После атомной катастрофы история нашего народа пошла в другом русле, а в безлюдном Чернобыле, ставшем известным во всем мире вследствие тех страшных событий, теперь живут аисты… Их гнезда, свитые среди заброшенных улиц, стали символами домашнего очага, к которому тянутся люди, вынужденно оставившие свою малую родину. Сегодня многие чернобыльцы приехали в родной город, чтобы, приняв участие в богослужении, почтить память ликвидаторов и тех, кто пострадал в результате аварии на ЧАЭС. В их глазах грусть, а в сердцах – боль, но как милостив Господь, не оставляющий нас без утешения и Своей помощи! Богослужение, совершаемое в этот день, помимо молитв об упокоении всех, в Чернобыльской катастрофе погибших, возвестило верующим великую радость – отныне у нас есть новый ходатай и молитвенник – в лике святых прославлен священномученик Сергий Чернобыльский.
В день 26-й годовщины Чернобыльской катастрофы, 26 апреля, наместник Киево-Печерской Лавры митрополит Вышгородский и Чернобыльский Павел посетил возглавляемую им кафедру в городе Чернобыль и совершил богослужение в храме святого пророка Илии на территории зоны отчуждения. Его Высокопреосвященству сослужили: архиепископ Житомирский Никодим; епископы: Макаровский Иларий, Васильковский Пантелеимон; настоятель Свято-Ильинского храма протоиерей Николай Якушин и духовенство, прибывшее, чтобы принять участие в молитвенном общении. После Малого входа с Евангелием была совершена последняя лития об упокоении убиенного протоиерея Сергия. Затем епископ Иларий зачитал журнал заседаний Священного Синода Украинской Православной Церкви от 14 июня 2011 года (журнал №23) о причислении протоиерея Сергия Бондаренко к лику местночтимых святых. Житие святого зачитал епископ Пантелеимон.
Из жития священномученика Сергия Чернобыльского:
Будущий святой принял священный сан в Киево-Печерской Лавре в 1907 году и был направлен проходить служение в родной город Чернобыль. В 1933 году батюшка был арестован по ложному обвинению и три года отбывал незаслуженное наказание в тюрьме. По освобождении в 1937 году отец Сергий вернулся к священническому служению и был назначен настоятелем Свято-Ильинского храма в Чернобыле. Верующие любили своего пастыря, доброго и ревностного, заслужившего уважение среди людей. Но враг рода человеческого не хотел смириться с этим, посылая новые искушения. В 1937 году атеистическая власть предъявила отцу Сергию ряд обвинений, одно из которых состояло в том, что батюшка просил не закрывать православные храмы. Власть обещала отпустить отца Сергия, если в канун Пасхи он скажет прихожанам, чтобы они не верили в Бога. На Пасху батюшка вышел к пастве со словами: «Христос Воскресе!» и освятил пасхальные куличи. После этого священнослужитель был арестован. Его мучили, требуя отречься от Бога. Отец Сергий терпеливо перенес все скорби, страдания и был расстрелян 21 августа 1937 года. Место его погребения неизвестно.
Икона вновь прославленного священномученика была изнесена из алтаря под пение величания, и отныне Чернобыльская земля и весь православный мир обрел еще одного святого, ходатайствующего пред Богом о нашем спасении.
Слово проповеди провозгласил епископ Иларий. Преосвященный Владыка говорил о двух путях, которыми может идти человек, – это путь послушания и путь противления Богу. Новопрославленный священномученик Сергий указал нам путь, который следует избирать. Мужественно исповедав Воскресение Христово, он доказал всему миру, что правда остается правдой, а истина – истиной.
По окончании богослужения архиепископ Никодим выразил благодарность митрополиту Вышгородскому и Чернобыльскому Павлу: «Дорогой Владыко, мы видим Ваше благоговение и любовь к Чернобыльской кафедре, тепло, с которым Вы относитесь к людям, и в частности к священнослужителям. Сегодняшнее богослужение было украшено Вашей молитвой, а чернобыльская паства согрета Вашей отеческой любовью».
Митрополит Павел, в свою очередь, поблагодарил Владыку Никодима, который является уроженцем Чернобыльщины, а также всех, кто молился за богослужением, и с радостью возвестил, что на этой многострадальной земле сегодня воссиял новый угодник Божий. «Некоторые люди боятся радиации, опасаясь получить облучение, что может быть смертельно, но ведь каждый из нас все равно умрет в свое время, – сказал Владыка Павел. – Настоятель этого святого храма отец Николай и верующие, которые многие годы молятся и трудятся на этом месте, являются ярким примером того, что верующему человеку все возможно и с Богом ничего не страшно!» С особой любовью митрополит Павел вспомнил о тех, кто принял на себя первый удар катастрофы, откликнувшись на беду и положив свои жизни ради спасения ближних. «"Нет большей любви, чем положить душу за други своя" (Иоанн, 15:13). Эти слова касаются людей, об упокоении которых сугубо молятся в день катастрофы на ЧАЭС. Среди этих людей могли быть и неверующие, но своим самопожертвованием они исполнили главную заповедь любви и мы надеемся, что Господь воздаст им за этот подвиг», – заключил Владыка Павел. В завершение архипастырь приветствовал верующих вечно живыми и радостными словами: «Христос Воскресе!»
